張口睡覺頻打鼾 慎防阻塞性呼吸中止症
記者楊舒媚／台北報導
2016.04.08 / 10:30
▲黃奇卿醫師指出，患者配戴止息位置維持器後，症狀已有改善。（圖／公關照片）
睡眠呼吸中止症與打鼾並非只是中老年人、壓力大或先天生理結構缺陷者的專利。根據台大睡眠中心調查顯示，在睡眠中心接受治療的病患中，有超過20%是孩童與青少年，他們並非天生口鼻結構有問題，但都有張口呼吸的現象。
打鼾成因主要與呼吸習慣相關，且任何年齡都有可能發生，一旦開始不經意的用口呼吸，打鼾與睡眠呼吸中止症就會不知不覺發生。維藝美學牙醫診所黃奇卿 醫師表示，用口呼吸時，口腔肌肉會呈鬆弛無力狀態，會使舌根下沉而影響呼吸道順暢，除了會鼾聲如雷，嚴重者甚至會引起「阻塞性睡眠呼吸中止症」。
用口呼吸的成因可分為兩種，一種為口腔功能發育不足，另一種則為鼻過敏，皆會影響上呼吸道健康與免疫系統。黃奇卿醫師指出，口顎功能發育不全，主要 是嬰兒時期太晚進食副食品，或副食品過於精緻，導致嬰兒無法確實咀嚼並訓練口顎肌肉功能發育，造成上下顎骨發育不足、咀嚼功能不佳且口唇無力，因此嘴巴無 法自然閉闔；至於鼻過敏則可能是環境、飲食等因素引發鼻塞，而改用嘴呼吸。
黃奇卿醫師說明，除了可透過手術開刀治療、藥物治療與呼吸器治療來改善阻塞型睡眠呼吸中止症，患者亦可使用口內裝置來改善用口呼吸及打鼾的問題。透 過量身訂作的「止息位置維持器」，將下顎及舌頭往前拉，可有效增加呼吸道空間，減少呼吸道阻塞。如此可避免用口呼吸，進而改善打鼾及睡眠呼吸中止症，對於 顳顎關節疼痛與夜間磨牙症狀也能達到舒緩之效。
用口呼吸與打鼾是一體兩面，欲改善打鼾與睡眠呼吸中止症，不妨從戒掉用口呼吸開始。黃奇卿醫師提醒，無論是成人或小孩，皆不應忽視用口呼吸所造成的 健康影響性，家長除了應多留意小孩是否有嘴唇外翻、黑眼圈或兩眼無神的症狀外，可檢查孩子是否有口呼吸正的問題如經常鼻塞、鼻子過敏、扁桃體腫大、發音異 常、咬合不正。
培養孩子的口顎功能健全發展是避免口呼吸的有效方法，避免吃太精緻的食物，尤其是將食物剪碎或打汁，吃東西時細嚼慢嚥則可刺激顎骨發育橫向變寬，幫 助呼吸道和鼻腔的發育，避免鼻中隔彎曲，進而使鼻道暢通，平時亦可在嘴中含溫開水來訓練用鼻呼吸，從生活習慣下手改善口呼吸症，才能常保身體健康。
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