新聞選輯：啟發性休閒活動有助預防失智症

每次失智症演講的答問時間，大家最關心的還是如何預防失智症，尤其是退化性的阿茲海默症。雖然65歲以上只有5%的人會得到失智症，但除了隨年齡增加機率愈高和少數的遺傳基因外，目前無法預知什麼人會得到，也就是說機率雖不大，但人人有機會，因此如何預防是一個很重要的課題。

幸好，預防阿茲海默症可由生活中著手，而不需靠藥物。十多年來，許多大規模前瞻性、觀察性的研究顯示，受教育、多動腦、多運動、多活動、清淡飲食、活躍的社交網絡等，均可降低罹患阿茲海默症的機率。但各種活動中，哪一項最有效呢？

2009年9月的美國神經學期刊（Neurology 2009;73:854-61）有一篇探討休閒活動與失智症的論文。法國兩個城市（Dijon與Montpellier）的5,698位65歲以上且無失智症的居民，在1999-2001年間接受兩種問卷調查，一是問參加者每天花多少時間在被動式休閒活動和體能活動；二是問參加者每個月有多少次的社交活動和啟發性休閒活動。

被動式休閒活動包括看電視、聽收音機和聽音樂（共3項）。體能活動指園藝工作、做零活、編織和走路（共4項）。

社交活動包括邀請朋友、親戚、造訪朋友和親戚（共4項）。啟發性休閒活動（共5項）有參加機關團體或慈善活動、填字遊戲、玩紙牌、看戲或電影和從事藝術活動。

根據每項活動的時間長短或發生頻率，各類活動會得到一個總分。再把每位參加者各類活動的總分歸屬於低、中、高三種程度。

所有參加者追蹤4年後，161位發生失智症，其中105位是阿茲海默症。因為受高教育者可能較常從事啟發性活動，因此作統計分析時，需把年齡、性別、教育程度、職業類別、憂鬱症以及高血壓等血管因子加以控制。

結果發現相對於很少從事啟發性休閒活動者，中等或常常從事者（也就是一星期至少有兩次的啟發性休閒活動）在4年後得到失智症及阿茲海默症的機會減少了一半，而其他三類活動則無差別。

啟發性休閒活動其實還包括閱讀、寫作、打麻將等需要思考的活動，這些活動可以增加大腦的「知能存款」。而且其他研究也顯示雖然體能、被動式休閒活動以及社交活動的效果不若啟發性休閒活動顯著，但也都可降低得到阿茲海默症的機率。

這個研究不僅對個人有幫助，也可在社區中推動老年團體的啟發性休閒活動，以作為預防失智症最有效也最符合醫療經濟的方法。
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【2009-10-11/聯合報/G14版/元氣周報心靈MSN】