茂呂美耶──日本將淪為「一億總老後崩壞」的老人國？
2015-08-12 10:43:37 聯合新聞網 udn 讀.書.人
2015年6月，『日本朝日新聞出版社』出了一本書名為《下流老人》（原文《下流老人 一億総老後崩壊の衝撃》，藤田孝典）的口袋書，引起社會各階層很大迴響。
所謂「下流」，指的是社會階層的「底層」、「邊緣」，也就是生計窘迫的階層。
根據日本內閣府發表的《2015年版高齡社會白皮書》，65歲以上的高齡者人口為史上最高3300萬人（2014年10月1日統計），佔總人口1億2708萬人的26.0％。
換句話說，每4人中，有1人是65歲以上的高齡者。而75歲以上的人口則佔12.5％，亦即每8人中有1人是75歲以上的老人。2035年時，將演變為3人中有2人是65歲以上，5人中有1人是75歲以上。
目前，大約有600萬名獨居高齡者，其中，將近半數的人過著足以接受國家最低生活保障制度的窮困日子。實際上，2015年3月現時，確實有78萬6千多戶高齡者家庭，靠領取低保福利金而生活，佔全日本162萬領取家庭的48％。
再根據日本內閣府針對60－64歲的人所進行的統計數據，回答「老後有充分貯蓄」的人僅佔3.6％，回答「貯蓄不夠生活」的人多達10倍，佔35.5％。
下流老人 一億総老後崩壊の衝撃。 圖／Amazon JP 分享
《下流老人》的作者藤田孝典先生在書中指出，「如此下去，將有9成的高齡者會陷於貧困，因貧困而痛苦不堪的年輕人也會隨之增加」。
藤田孝典先生甚至發出警告，目前正在辛苦工作的現役上班族，日後成為高齡者時，日本很可能會迎來比現況更悲慘的「老後總崩潰」時代。
前些日子，在東海道新幹線列車車廂內引火自焚，造成2死26人輕重傷的林崎春生（71歲）嫌疑犯，可以說是典型的「下流老人」例子。
這起案件的原因，據說理由是「年金太少」，但我認為，不能將責任全推給國家的福利制度。真正的理由不是年金太少，而是當事人於十年前便已債台高築，每個月12萬日圓的年金，幾乎都耗費在還債上。況且當事人是「柏青哥中毒者」，生前即嗜賭成性，毫無貯蓄也是理所當然。
倘若當事人於十年前戒賭，並搬回老家岩手縣租賃更便宜的住居，每個月12萬日圓的年金，應該足夠過日子。最令人難以接受的是，即便該人走投無路，欲一死了之，也不能選擇密室般的新幹線車廂當不歸路起點，硬拉無辜人同赴黃泉。
話說回來，作者在《下流老人》中，將日後很可能陷於貧困生活的高齡者，大致分為4類。
一：因當事人生病或發生事故，需花費高額醫療費。
二：無法住進高齡者看護設施。
三：孩子是「在職貧窮族」或「蟄居者」等啃老族，靠父母供養。
四：熟年離婚者。
看了上述這4項分類，我不禁暗吃一驚。因為我極有可能陷於前兩項條件的處境。
幸好日本的健保有「健保限度額」制度。也就是說，倘若因患上重病必須住院動手術，無論每個月花多少錢，年薪一千萬日圓以上階層的個人負擔，頂多是8萬至9萬日圓，免課稅的低收入者，最高限度為3萬5千日圓。70歲以上的老人更低。
至於熟年離婚者，多為男性。他們之所以會陷於貧困，主要是不懂得該如何節約，賺得多，花得也多。尤其經歷過80年代泡沫經濟時代的男性，改不掉當年的奢侈習慣，就算口袋僅剩一枚百圓日幣，不得不在超商偷竊便當充飢時，也是西裝筆挺，派頭十足，毫無窮酸樣。
書中還提到，眼下年薪400萬日圓的上班族，將來都會成為低保福利制度對象，仰賴國家撫養。
再說，現代日本人的未婚率愈來愈高，30歲代至40歲代的人，又大多是非終身雇用的派遣員工。尤其35歲以上的世代，剛好直接受到90年代後半的「就職冰河期」打擊。
當時有眾多大學畢業生只能選擇自由兼職者「飛特族」這條路。而一旦走上這條路，便很難翻身。如今，這些人已步入中年，依舊是毫無任何社會保障的「中年飛特族」，完全是「下流老人」的候補生。
往昔的人可以「養兒防老」，但現代是核心家庭結構，孩子於婚後通常自組家庭，缺乏餘裕回頭關照日益老去的父母。
萬一孩子變成非正職的打工者，又萬一自己患上什麼慢性疾病，須長期治療……我愈想下去，頭皮便愈冷。
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