銀髮族「老」是睡不著？
2014年12月30日
文／林旭華（家醫科醫師）
老年人睡眠需求比年輕人少嗎？一般正常健康老人夜間睡眠的時數，的確低於年輕人，但實際上睡眠的生理需求，並不會因為年紀而改變。
人類的睡眠會隨著身體及腦部老化，而展現老化的睡眠型態。老年人在退休後，若未能事先做好任何生涯規劃，或缺乏社交生活，在家沒事也只能枯坐電視前打瞌睡，這是常見的景象。
老年人的睡眠障礙是常見門診主訴之一，失眠是一種極為主觀的生理現象，目前尚無客觀的認定或診斷方式，造成睡眠障礙原因很多，絕不是單一因素能引起。
失眠的徵兆
家中老人若白天時經常打瞌睡或精神不佳、焦慮、社交活動少，晚上睡覺翻來覆去，就需懷疑老人有睡眠問題。長期性的睡眠障礙，易導致自律神經失調毛病，如：頭痛、頭暈、耳鳴、胸悶、胃口不佳、皮膚癢等問題。
用藥需謹慎
目前藥物治療是主流，但對於初診患者，一定要先探討引起失眠的病因才能對症治療，而不是立刻給予安眠藥解決失眠的問題。某些疾病，例如睡眠呼吸中止症，如：給予安眠藥反而加重病情，不可不慎。
另外，在安眠藥的用藥治療上，建議使用短效安眠藥，以免老人家半夜或隔日起床時，在藥效的作用下不慎跌倒，但仍不建議長期使用。
促進睡眠有辦法！
老了就會失眠嗎？其實並不全然。一些煩惱少且懂得安排生活的老人，一到床上便能酣然入睡的也不在少數。
建議有失眠困擾的人，不妨重新安排自己的生活，選用一些促進睡眠的方法，或許你也能逐漸地夜夜好眠。切記！改善睡眠，藥物並非首選。
□養成規律時間入睡與起床。
□白天維持適量的室內光線照明。
□老人應享清福，多走出戶外接近大自然。
□白天不躺床，如需要午睡，避免超過1個小時。
□調整臥房的溫度、溼度、光線、噪音達到最舒適。
□多吃新鮮蔬果，宜避免咖啡或濃茶，睡前不要大吃大喝。
□白天做運動，使睡前感到疲倦容易入睡，但是睡前不要做劇烈運動。
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