戴著新裝的假牙啃蔬菜棒，72歲的林阿伯開心的笑了！原本他只剩七顆爛牙，不能咬東西，只吃流質食物，但裝上政府補助的全口假牙後，現在還可以吃花生。醫師表示，今年起，政府補助低收入戶老人裝活動假牙，每人最高可補助4萬元，但很多低收入老人都不知道這項福利。
署立雙和醫院牙科醫師林錫奎表示，過去林阿伯有嚴重牙周病，又沒有足夠的醫學常識，因此哪顆牙痛拔哪顆，最後只剩七顆爛牙，上下牙齒對不準，無法咬合，阿伯只能常吃軟麵包加牛奶，長期下來營養不均衡，加上外觀受影響講話漏風，日常生活常很沒有尊嚴。
他也說，老人缺牙導致咀嚼困難，大多用唾液中酵素分解食物，吃東西囫圇吞棗，增加腸胃道負擔，偏食情況嚴重；全口無牙的老人，更改吃流質食物，長期下來影響健康。老人若有嚴重牙周病，也會增加糖尿病、心血管疾病風險。
但很多老人牙齒壞了卻「放乎伊去」，沒裝假牙。國健局統計，台灣地區65歲以上老人全口無牙率高達21.5%，等於每五個老人家就有一個沒牙齒。林錫奎說，尤其是低收入戶老人，多半低教育程度，沒有口腔篩檢習慣，資訊相對弱勢，也沒有經濟能力補牙，只好任憑牙齒崩壞。
今年起，政府補助低收入戶老人裝設活動假牙費用，最高可補助4萬元。因此牙科醫師建議，年滿65歲以上，低收入戶或是領有中低收戶入老人生活津貼者，盡快接受牙科專科醫師治療，才能進一步改善健康和生活品質。
【2009-11-24/聯合晚報/A8版/焦點】
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