新聞選輯：未富先老 長照政策不能等

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未富先老 長照政策不能等
2015-11-25 02:07聯合報 徐明仿／中臺科大老人照顧系助理教授（台中市）

我 國的長期照顧政策不能等。行政院國家發展委員會推估三年後（二○一八年）我國人口結構將邁入「高齡社會」，十年後的二○二五年將邁入「超高齡社會」。短短 七年，我國人口高齡比將由十四％轉換成廿％；幾乎每年增加一％的人口高齡比，換算人口數，每年約增加廿三萬的老年人口。

日本—全球老化速度最快的國家，僅十一年（一九九四至二○○五年）人口高齡比由十四％轉換至廿％，老化速度震驚全球。但，我國將刷新日本的紀錄，預計僅七年。

人口結構邁入高齡化，代表國家的社經發展與醫療水準都達到一定的國際水準，這是值得樂見的事。為創造充滿活力與希望的高齡社會，「醫療．年金．長期照顧」是必需的三大政策，預防國人因「疾病．退休收入不足．失能」三大風險，陷入老年貧窮的困境。

我 國已建立三項「防貧政策」與一項「救貧政策」，預防老年貧窮問題的發生。一、全民健康保險：預防因疾病導致生活陷入困境。二、勞工保險、國民年金保險等， 預防因退休所得不足生活陷入困境。三、老人福利制度：預防因失能與身心障礙等因素生活陷入困境。四、社會救助：救貧政策，全家經濟狀況符合貧窮線以下水準，透過津貼給付等維持最低生活水準。

目前我國亟待建立最後一道的「防貧政策」：長期照顧制度。

觀看全球，緩慢老化的國家（法、北歐各國）多採用稅金制；快速老化的國家（德、日、韓）多採用保險制，建立長期照顧制度。

長 年研究北歐社會政策的日本學者指出：人口高齡比達到十％，長期照顧問題將成為社會問題，需要國家實施長期照顧制度，透過社會力量共同解決。日本於一九八五 年人口高齡比達到十％；但是於二○○○年實施長期照顧保險，人口高齡比已突破十七％，於今年更高達廿六％，在不斷老化的人口結構下，使用長期照顧保險的人 口數也節節上升，造成保險財政壓力。若日本能及早規劃實施長期照顧保險制度，或許可延緩保險制度的財政壓力。

我國與日本皆面臨快速人口高齡化帶來的挑戰—如何於短期內規畫長期照顧制度？而且，我國還得面臨「未富先老」的挑戰—財源哪裡來？推動長期不宜延緩，政策愈晚推動，只會讓未來推動長期照顧制度面臨更大的財政壓力，無論是採用稅金制或保險制。

別忘了，再十年，台灣的人口高齡比將高達廿％；且預計二○四○年人口高齡比將高達三十％，屆時，台灣社會每三位人口裡有一位是高齡人口，台灣的老年潮將一直持續到二○六○年。

期許政府按照原定期程規畫長期照顧制度，台灣沒有時間去討論實施長期照顧制度的「最佳時機」，因為人口老化的腳步不待人。